В основе произведения лежит трагическая судьба индейского народа; гибельное столкновение двух этносов, предрешенная всей мощью технократической цивилизации развязка. Автор опирается на достоверные исторические факты (в частности, на подлинные записки русского очевидца — американского солдата, служившего в знаменитом 7-м кавалерийском полку генерала Джорджа А. Кастера). События романа происходят в 60–70-е годы XIX века, когда правительству Соединенных Штатов серьезно приходилось считаться с теснимыми им индейскими племенами. Это была эпоха лебединой песни вымирающей расы.
Ничуть не противореча присущей вестерну романтической приподнятости над реальностью, автор довольно тонко вводит ощущение эпохи в текст романа через многочисленные ссылки на исторические факты и личности. Оттого частная детективная история поисков жестокого убийцы ведет читателя в индейские селения, а затем в Конгресс, и потому-то извечная для вестерна тема противостояния Добра и Зла приобретает не отвлеченный, порой чисто символический характер, а вполне конкретное историческое наполнение.
Особое, едва ли не благоговейное место в романе отведено мистическому началу. Порою кажется, что главы произведения буквально пропитаны каким-то колдовским отваром древних индейских легенд и заклинаний... Не оттого ли нервы читателя напряжены с первых страниц? Незримое присутствие злого духа Квазинда ощущается на протяжении всего повествования. И неважно, где находятся герои романа: в мрачных каньонах Блэк-Хиллз, на бизоньих равнинах или на благопристойных бульварах цивилизованного Вашингтона. Зловещий Рок — проклятие людей с красной кожей — преследует их повсюду, празднуя свою тризну. А потому, как бы ни был обманчиво ярок и манящ мир Дикого Запада, нет покоя в его лесах и горах. Кровавое золото Блэк-Хиллз, война на истребление с индейцами, связки содранных скальпов... Гибель и звериный страх, как вода губку, пропитавшие фронтир... Пропитали они и не раз прежде сожженный краснокожими Роктаун — маленький городок-призрак, затерянный на бескрайних просторах Монтаны. Именно там и начинают разворачиваться полные драматизма и мистических загадок первые события романа...
Кто встанет на пути Зла? Кто вступит в смертельную схватку с черным порождением тьмы — Квазиндом? И доживет ли он до рассвета?
